İslam devletlerinde seyyidlerin ve şeriflerin doğum ve vefat kayıtlarını tutan ve bu işlerle ilgilenen müessesenin idarecisidir.Hz.Fatima ile Hz.Ali’nin evladından hazreti Hüseyin’in soyundan gelenlere seyyid Hz.Hasan’ın soyunda gelenlere şerif denilir,evladı resul olan bu kiymetli insanlar Abbasiler,fatımiler,
selçukiler ve Memluklar gibi islam devletlerinde hürmet gösterilirdi,Osmanlı devletinde de gösterilen hürmetin yanında,onlara ait işleri görmek için vazifeli memur tayin edilmiştir.Nakibül-Eşrâf adı verilen ve sadâttân seyyid ve şeriflerden seçilen bu memur,peygamber efendimizin torunlarının işlerine bakar,neseplerini kayd ve zapteder doğumlarını ve vefatlarını deftere geçirir ,onları adi işlere ve şanlarına uygun olmayan sanatlara girmekten men ederdi fena hallere düşmelerine mani olur,haklarını korurdu,fey ve ganimetten onların hiselerini alıp aralarında dağıtırdı.
Bu sülaleden olan kadınların küfvü dengi olmayanlarla evlenmelerini men ederdi.Nakibüleşrâf bütün bu vazifeleriyle peygamber efendimizin torunlarının umumi bir vasisi durumunda idi.Osmanlı sultanları osmanlı topraklarına gelen seyyid ve şeriflere,başka memleketlerde misli görülmeyen bir sevgi ve saygı gösterirlerdi.Onların rahat ve huzur içinde yaşamaları için gereken her türlü hizmeti yaparlardı. Onları her çeşit vergiden muâf tutarak,bunları belgeleyen birer berât verirlerdi.